Pregón 2022

(Texto con fotos)        Del sábado, 13 de agosto de 2022

Bienvenidos a Orellana

Gracias al alcalde Cayetano Ramos y al concejal Manuel Moreno por su invitación.

Muchas gracias de antemano por vuestra atención.

Bienvenidos a la orilla del Guadiana. Este río en el que se han ido fijando desde tiempo inmemorial las generaciones anteriores.

Hoy la orilla está algo más baja de lo habitual por la continuada escasez de lluvia de los últimos años. Pero, aunque sea con datos muy por debajo de su capacidad, los embalses vienen cumpliendo su función.

Hace seis décadas se realizó un gran cambio en el curso del río, en el control de sus aguas y en el pueblo. Llegaron a estar censadas en Orellana más de seis mil personas. Todas las casas estaban ocupadas por dos o más familias, además del poblado que se construyó al efecto aguas abajo respecto a la presa.

Fueron años de una efervescente actividad en todos los sentidos. Entonaron aquí sus canciones Valderrama, Molina, Juanita Reina, Farina, Manolo Escobar, es decir los artistas más destacados que estaban de moda por entonces. Funcionaban dos cines de invierno y dos de verano que se llenaban todos los sábados y domingos. Aunque aún no se había inventado el concepto de “fin de semana”. Curiosamente en el solar de aquellos cines hoy hay sendos hoteles.

Desde los orígenes del pueblo el río ha sido siempre una referencia importante.

Tan importante, que si el pueblo está aquí y sigue aquí es por el río.

En la antigüedad se recurría al río para tareas ahora impensables. Por ejemplo, cuando escaseaba el agua en los “cavaeros” lugares de los que se extraía tierra para las tapias, y en las pedreras, los hoyos que dejaban al sacar piedra para las paredes, había que bajar a lavar al río con los costales de ropa a la cabeza. Lavaban con jabón casero y luego tendían la ropa sobre los tomillos para que tomase buen olor. Serían los precursores de los suavizantes.

También bajaban a comprar unas docenas de naranjas a las huertas y con el burrillo a moler el trigo y la cebada. Los molinos harineros del río estuvieron funcionando hasta la construcción de la fábrica de harinas, a principios del siglo XX.

Como vemos, desde tiempos remotos el río ha tenido gran interés y se han realizado obras en su cauce. Mas adelante se trataría de un asunto de mayor importancia.

Se hablaba precisamente, de construir una presa, un muro, un muro enorme para controlar y contener las aguas del río.

Además, un gran canal que llega hasta Miajadas y más de veinte pueblos nuevos, Gargáligas, Guadalperales, Valdivia, Zurbarán, Vivares, etc. Ahora podemos pensar que se podían haber hecho menos y más grandes. Pero resulta que en aquella época ninguna parcela debía estar a más de media hora de desplazamiento en mula, o sea unos tres kilómetros. Luego la tecnología ha evolucionado muy rápidamente.

Las presas se construyen para formar un embalse con las aguas de los ríos y con cuatro finalidades clásicas:

§  control de avenidas,

§  producción de energía,

§  abastecimiento a poblaciones e industrias y

§  riego.

Dicho así, parece simple, además, para las generaciones más jóvenes no es nada novedoso, pero entonces se trataba de una obra inmensa. Llegaron personas procedentes de toda España, con maquinaria y oficios desconocidos. Y del pueblo, claro.

Bisabuelos, abuelos y padres de algunos de vosotros trabajaron en ello. Los hubo que entraron de aprendices o peones y terminaron con especialidades que después desarrollarían por todo el país con las mismas empresas con las que habían empezado, y que algunos recordarán, Agromán, Excavital, Coviles, Kronsa, etc.

Recuerdo muchas conversaciones con ellos. Tenían conciencia de haber participado en algo realmente trascendente.

Siempre que pasábamos por la carretera cerca de Hernán Cortés, mi suegro me decía, mira, esas dos torres las he hecho yo, porque a los demás les daba miedo la altura.

Ciertamente estaban trabajando en obras a las que no se habían enfrentado nunca y con materiales y técnicas desconocidas para ellos.

Y también hubo muchos matrimonios mixtos, como no. Y luego vendría la diáspora hacia Barcelona, Madrid, y principalmente a Baleares. Algunos hemos regresado definitivamente, otros siguen por ahí o sólo vuelven por determinadas fechas para ver a familiares y amigos y pasar juntos las fiestas. El Cristo, Navidad, Semana Santa o ahora para el verano.

Como en los últimos años está lloviendo menos de lo habitual, quizá no recordemos que fue en 2013 cuando abrieron las compuertas de este y de los demás embalses.

Y acudimos a verlo.

El agua siempre es un espectáculo.

El conjunto de embalses de esta zona abastece a una gran cantidad de poblaciones, y a las industrias. Por ejemplo, la central termo solar toma agua de este embalse para poder funcionar.

Distribuidas por el canal del Zújar, el de Orellana y el de las Dehesas se riegan miles hectáreas de cultivos que ahora nos parecen normales, porque estamos acostumbrados a verlos desde la carretera, pero en su momento, era absolutamente impensable que por aquí se pudiera sembrar: arroz, algodón, maíz, girasol de regadío, tomates y una amplia gama de frutales, melocotones, ciruelos, nectarinos, etc.

Cuando yo tenía trece años mi padre decidió plantar mil árboles, lo que suponía una locura según algunos y una barbaridad sabiendo que habría que esperar tres años para obtener la primera cosecha. Pues con mucho esfuerzo y un poco de suerte salimos adelante.

Como mi padre era muy amigo de novedades quiero mencionar que el año anterior a plantar los perales había cultivado cacahuetes, y les vendió un par de carros llenos a los turroneros de Castuera.

Cualquiera lo diría.

En ese mismo año llegaron las primeras cosechadoras que facilitaron mucho el duro trabajo de la siega, pero poco a poco los niños fuimos perdiendo la impagable diversión de la era y las noches al raso.

Extremadura se ha posicionado durante muchos años entre los tres primeros puestos a nivel nacional por Comunidades en la producción de arroz, maíz y tomate.

Además, una parte de esa agua que sale, puede hacerlo por la central hidroeléctrica y de paso producir electricidad. La misma agua habrá pasado anteriormente por las centrales de Cíjara y García de Sola.

Esa agua que ahora mueve una gran turbina, seis siglos antes, moviendo una piedra, se instalaba la primera industria aprovechando la fuerza del agua. Se trataba de los molinos harineros.

Los GEAS, Grupos Especiales de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil, vienen habitualmente a entrenar a este embalse, y en la última ocasión han podido localizar y grabar en las silenciosas aguas del fondo del embalse los molinos que siguen ahí.

Como detenidos en el tiempo.

Con la sublime quietud de las piedras.

Pues sí, desde muy antiguo se han venido fijando en el río. Había familias que vivían de la pesca, y de vender los peces por la calle. Difícilmente podrían entender que ahora se capture un pez, se pese y se eche de vuelta al agua.

Cierto es que en los últimos años la pesca sigue dando empleo en el pueblo, especialmente por la afluencia de aficionados franceses y por las competiciones en torno a la pesca del lucio.

Los ganaderos trashumantes que a finales de septiembre iniciaban largos desplazamientos, para traer sus rebaños a pastar durante el invierno por estas tierras encontraban en el río un obstáculo importante y precisamente en esta zona, el Guadiana resultaba más fácilmente vadeable. A veces.

Vadear un río siempre entraña un peligro. Apenas había puentes sobre él.

Venían por cañadas reales, tan anchas como la distancia que hay en una autovía desde una valla exterior a la otra. Viajaban a razón de veinte o treinta kilómetros al día.

El clima y los pastos de estas tierras le gustaban a las ovejas, y …las mozas a los pastores. Así hubo muchos que se quedarían aquí y aquí tienen descendencia. Era bastante lógico pues se pasaban por aquí dos tercios del año.

Podemos imaginar por un momento los alrededores cubiertos de encinas, retamas, jara, y vida silvestre con el río que ofrece una corriente de agua fresca y fácilmente accesible.

En el Libro de las Monterías, del siglo XIV se habla de que en las proximidades de la aldea D’Orellana y la Sierra de Pela abundaban corzos, ciervos, jabalíes y … osos.

¿Lo podemos imaginar? Especialmente en invierno, aclara el libro.

Siempre contando con el río.

Hemos enumerados las cuatro utilidades que tienen los embalses según los cálculos y las previsiones de los ingenieros.

Pero, he aquí, que enseguida, pocos años después de terminada la presa, acudimos todo el pueblo a ver algo increíble. Por Semana Santa, en primavera, cuando hace más viento. Sí, se trataba de pequeñas embarcaciones de vela, balandros, decían los entendidos. Estaba lleno el embalse, era un espectáculo precioso, y novedoso, era la primera regata internacional.

Luego habría algunas más y después se dejarían.

Posteriormente sería el Centro Ibérico de Vela el que tomaría el relevo organizando cursos y regatas, en las    que jóvenes orellanenses han tenido gran éxito en diversas competiciones.

Andando el tiempo se ha podido comprobar que el agua siempre tiene un atractivo especial, y poco a poco fueron desarrollándose actividades que podríamos calificar como recreativas.

Natación, vela, remo, pesca, windsurf, buceo, esquí, motonáutica, etc.

Desde la más remota antigüedad el agua ha estado ligada al desarrollo de las civilizaciones en múltiples aspectos. De hecho, en España y gran parte del mundo se concentra un mayor porcentaje de población cerca de las costas.

El día 16 del pasado mes de julio, se desarrolló una procesión náutica para celebrar la Virgen del Carmen. Algo que se viene haciende habitualmente el sábado más próximo a ese día desde que el embalse empezó a llenarse.

Y desde 1998, un tipo de espectáculo que agrupa elementos que combinan muy bien: agua y fuego, luz y sonido. Debemos reconocer qua la idea la tomamos del espectáculo que se ofrecía en la Expo 92 de Sevilla en el lago aprovechando lo máximo que ofrecía la tecnología en ese momento.

Personalmente procuro no perdérmelo ningún año. Me encanta la combinación de todos estos elementos. El agua realza la maravilla de la pirotecnia. Mi admiración para los profesionales que son capaces de sacarle tanta belleza a la química.

Normalmente suelo estar lo más cerca posible para hacer fotos y vídeos. Algunas las tenéis disponibles en mis publicaciones en la red. Y este pregón a partir de mañana en el blog.

Disfrutemos del espectáculo, que es a lo que hemos venido.

Muchas gracias por vuestra atención. Feliz Feria y felices fiestas.                              

 

José María Calzado Almodóvar