(Texto con fotos) Del sábado, 13 de agosto de 2022
Bienvenidos
a Orellana
Gracias al alcalde
Cayetano Ramos y al concejal Manuel Moreno por su invitación.
Muchas gracias de
antemano por vuestra atención.
Bienvenidos a la orilla
del Guadiana. Este río en el que se han ido fijando desde tiempo inmemorial las
generaciones anteriores.
Hoy la orilla está algo
más baja de lo habitual por la continuada escasez de lluvia de los últimos
años. Pero, aunque sea con datos muy por debajo de su capacidad, los embalses
vienen cumpliendo su función.
Hace seis décadas se
realizó un gran cambio en el curso del río, en el control de sus aguas y en el
pueblo. Llegaron a estar censadas en Orellana más de seis mil personas. Todas
las casas estaban ocupadas por dos o más familias, además del poblado que se
construyó al efecto aguas abajo respecto a la presa.
Fueron años de una
efervescente actividad en todos los sentidos. Entonaron aquí sus canciones
Valderrama, Molina, Juanita Reina, Farina, Manolo Escobar, es decir los
artistas más destacados que estaban de moda por entonces. Funcionaban dos cines
de invierno y dos de verano que se llenaban todos los sábados y domingos. Aunque
aún no se había inventado el concepto de “fin de semana”. Curiosamente en el solar
de aquellos cines hoy hay sendos hoteles.
Desde los orígenes del
pueblo el río ha sido siempre una referencia importante.
Tan importante, que si
el pueblo está aquí y sigue aquí es por el río.
En la antigüedad se
recurría al río para tareas ahora impensables. Por ejemplo, cuando escaseaba el
agua en los “cavaeros” lugares de los que se extraía tierra para las
tapias, y en las pedreras, los hoyos que dejaban al sacar piedra para las
paredes, había que bajar a lavar al río con los costales de ropa a la cabeza.
Lavaban con jabón casero y luego tendían la ropa sobre los tomillos para que
tomase buen olor. Serían los precursores de los suavizantes.
También bajaban a
comprar unas docenas de naranjas a las huertas y con el burrillo a moler el
trigo y la cebada. Los molinos harineros del río estuvieron funcionando hasta
la construcción de la fábrica de harinas, a principios del siglo XX.
Como vemos, desde
tiempos remotos el río ha tenido gran interés y se han realizado obras en su
cauce. Mas adelante se trataría de un asunto de mayor importancia.
Se hablaba precisamente,
de construir una presa, un muro, un muro enorme para controlar y contener las
aguas del río.
Además, un gran canal
que llega hasta Miajadas y más de veinte pueblos nuevos, Gargáligas,
Guadalperales, Valdivia, Zurbarán, Vivares, etc. Ahora podemos pensar que se
podían haber hecho menos y más grandes. Pero resulta que en aquella época
ninguna parcela debía estar a más de media hora de desplazamiento en mula, o
sea unos tres kilómetros. Luego la tecnología ha evolucionado muy rápidamente.
Las presas se construyen
para formar un embalse con las aguas de los ríos y con cuatro finalidades
clásicas:
§ control de avenidas,
§ producción de energía,
§ abastecimiento a
poblaciones e industrias y
§ riego.
Dicho así, parece
simple, además, para las generaciones más jóvenes no es nada novedoso, pero
entonces se trataba de una obra inmensa. Llegaron personas procedentes de toda
España, con maquinaria y oficios desconocidos. Y del pueblo, claro.
Bisabuelos, abuelos y
padres de algunos de vosotros trabajaron en ello. Los hubo que entraron de
aprendices o peones y terminaron con especialidades que después desarrollarían por
todo el país con las mismas empresas con las que habían empezado, y que algunos
recordarán, Agromán, Excavital, Coviles, Kronsa, etc.
Recuerdo muchas
conversaciones con ellos. Tenían conciencia de haber participado en algo
realmente trascendente.
Siempre que pasábamos
por la carretera cerca de Hernán Cortés, mi suegro me decía, mira, esas dos
torres las he hecho yo, porque a los demás les daba miedo la altura.
Ciertamente estaban
trabajando en obras a las que no se habían enfrentado nunca y con materiales y
técnicas desconocidas para ellos.
Y también hubo muchos
matrimonios mixtos, como no. Y luego vendría la diáspora hacia Barcelona,
Madrid, y principalmente a Baleares. Algunos hemos regresado definitivamente,
otros siguen por ahí o sólo vuelven por determinadas fechas para ver a
familiares y amigos y pasar juntos las fiestas. El Cristo, Navidad, Semana
Santa o ahora para el verano.
Como en los últimos años
está lloviendo menos de lo habitual, quizá no recordemos que fue en 2013 cuando
abrieron las compuertas de este y de los demás embalses.
Y acudimos a verlo.
El agua siempre es un
espectáculo.
El conjunto de embalses
de esta zona abastece a una gran cantidad de poblaciones, y a las industrias.
Por ejemplo, la central termo solar toma agua de este embalse para poder
funcionar.
Distribuidas por el
canal del Zújar, el de Orellana y el de las Dehesas se riegan miles hectáreas
de cultivos que ahora nos parecen normales, porque estamos acostumbrados a
verlos desde la carretera, pero en su momento, era absolutamente impensable que
por aquí se pudiera sembrar: arroz, algodón, maíz, girasol de regadío, tomates
y una amplia gama de frutales, melocotones, ciruelos, nectarinos, etc.
Cuando yo tenía trece
años mi padre decidió plantar mil árboles, lo que suponía una locura según
algunos y una barbaridad sabiendo que habría que esperar tres años para obtener
la primera cosecha. Pues con mucho esfuerzo y un poco de suerte salimos
adelante.
Como mi padre era muy
amigo de novedades quiero mencionar que el año anterior a plantar los perales
había cultivado cacahuetes, y les vendió un par de carros llenos a los
turroneros de Castuera.
Cualquiera lo diría.
En ese mismo año
llegaron las primeras cosechadoras que facilitaron mucho el duro trabajo de la
siega, pero poco a poco los niños fuimos perdiendo la impagable diversión de la
era y las noches al raso.
Extremadura se ha
posicionado durante muchos años entre los tres primeros puestos a nivel
nacional por Comunidades en la producción de arroz, maíz y tomate.
Además, una parte de esa
agua que sale, puede hacerlo por la central hidroeléctrica y de paso producir
electricidad. La misma agua habrá pasado anteriormente por las centrales de
Cíjara y García de Sola.
Esa agua que ahora mueve
una gran turbina, seis siglos antes, moviendo una piedra, se instalaba la
primera industria aprovechando la fuerza del agua. Se trataba de los molinos
harineros.
Los GEAS, Grupos
Especiales de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil, vienen
habitualmente a entrenar a este embalse, y en la última ocasión han podido
localizar y grabar en las silenciosas aguas del fondo del embalse los molinos
que siguen ahí.
Como detenidos en el
tiempo.
Con la sublime quietud
de las piedras.
Pues sí, desde muy
antiguo se han venido fijando en el río. Había familias que vivían de la pesca,
y de vender los peces por la calle. Difícilmente podrían entender que ahora se
capture un pez, se pese y se eche de vuelta al agua.
Cierto es que en los últimos
años la pesca sigue dando empleo en el pueblo, especialmente por la afluencia
de aficionados franceses y por las competiciones en torno a la pesca del lucio.
Los ganaderos
trashumantes que a finales de septiembre iniciaban largos desplazamientos, para
traer sus rebaños a pastar durante el invierno por estas tierras encontraban en
el río un obstáculo importante y precisamente en esta zona, el Guadiana
resultaba más fácilmente vadeable. A veces.
Vadear un río siempre
entraña un peligro. Apenas había puentes sobre él.
Venían por cañadas
reales, tan anchas como la distancia que hay en una autovía desde una valla
exterior a la otra. Viajaban a razón de veinte o treinta kilómetros al día.
El clima y los pastos de
estas tierras le gustaban a las ovejas, y …las mozas a los pastores.
Así hubo muchos que se quedarían aquí y aquí tienen descendencia. Era bastante
lógico pues se pasaban por aquí dos tercios del año.
Podemos imaginar por un
momento los alrededores cubiertos de encinas, retamas, jara, y vida silvestre
con el río que ofrece una corriente de agua fresca y fácilmente accesible.
En el Libro de las
Monterías, del siglo XIV se habla de que en las proximidades de la aldea D’Orellana
y la Sierra de Pela abundaban corzos, ciervos, jabalíes y … osos.
¿Lo podemos imaginar?
Especialmente en invierno, aclara el libro.
Siempre contando con el
río.
Hemos enumerados las
cuatro utilidades que tienen los embalses según los cálculos y las previsiones
de los ingenieros.
Pero, he aquí, que
enseguida, pocos años después de terminada la presa, acudimos todo el pueblo a
ver algo increíble. Por Semana Santa, en primavera, cuando hace más viento. Sí,
se trataba de pequeñas embarcaciones de vela, balandros, decían los entendidos.
Estaba lleno el embalse, era un espectáculo precioso, y novedoso, era la
primera regata internacional.
Luego habría algunas más
y después se dejarían.
Posteriormente sería el
Centro Ibérico de Vela el que tomaría el relevo organizando cursos y regatas,
en las que jóvenes orellanenses han
tenido gran éxito en diversas competiciones.
Andando el tiempo se ha
podido comprobar que el agua siempre tiene un atractivo especial, y poco a poco
fueron desarrollándose actividades que podríamos calificar como recreativas.
Natación, vela, remo,
pesca, windsurf, buceo, esquí, motonáutica, etc.
Desde la más remota
antigüedad el agua ha estado ligada al desarrollo de las civilizaciones en
múltiples aspectos. De hecho, en España y gran parte del mundo se concentra un
mayor porcentaje de población cerca de las costas.
El día 16 del pasado mes
de julio, se desarrolló una procesión náutica para celebrar la Virgen del
Carmen. Algo que se viene haciende habitualmente el sábado más próximo a ese
día desde que el embalse empezó a llenarse.
Y desde 1998, un tipo de
espectáculo que agrupa elementos que combinan muy bien: agua y fuego, luz y
sonido. Debemos reconocer qua la idea la tomamos del espectáculo que se ofrecía
en la Expo 92 de Sevilla en el lago aprovechando lo máximo que ofrecía la
tecnología en ese momento.
Personalmente procuro no
perdérmelo ningún año. Me encanta la combinación de todos estos elementos. El
agua realza la maravilla de la pirotecnia. Mi admiración para los profesionales
que son capaces de sacarle tanta belleza a la química.
Normalmente suelo estar
lo más cerca posible para hacer fotos y vídeos. Algunas las tenéis disponibles
en mis publicaciones en la red. Y este pregón a partir de mañana en el blog.
Disfrutemos del
espectáculo, que es a lo que hemos venido.
Muchas gracias por
vuestra atención. Feliz Feria y felices fiestas.
José María Calzado
Almodóvar